ابتكار زراعي جديد.. تطوير بطيخ بحجم بيض الدجاج يقلل الهدر ويعزز الزراعة الذكية

نجح فريق بحثي دولي مكوّن من أم وابنتها في تطوير صنف جديد من البطيخ فائق الصغر، بوزن يتراوح بين 80 و200 غرام فقط، في خطوة تُعد ابتكاراً لافتاً في مجال تحسين المحاصيل الزراعية وتطوير أنظمة الزراعة الحديثة.

وبحسب تقارير زراعية متخصصة، جاء هذا الابتكار نتيجة برنامج تحسين وراثي بدأ عام 2021 في ولاية فرجينيا الأمريكية، بهدف إنتاج فواكه صغيرة الحجم تتناسب مع أنظمة الزراعة العمودية والمزارع عالية الكثافة، التي تعاني عادة من صعوبة زراعة البطيخ التقليدي بسبب حجمه الكبير وامتداد كرومه.

وتمكن الفريق البحثي بعد سنوات من التجارب والتهجين من تقليص حجم ثمار البطيخ بشكل كبير، ليصل بعضها إلى حجم يقارب بيض الدجاج، مع الحفاظ على الطعم الحلو واللون والخصائص الغذائية المعروفة للبطيخ التقليدي.

وأكدت الباحثة المشاركة في المشروع أن الهدف الأساسي من هذا التطوير لم يكن إنتاج فاكهة غريبة الشكل، بل ابتكار صنف عملي يخدم الزراعة الحديثة، خاصة في البيئات الحضرية والمزارع العمودية التي تعتمد على استغلال المساحات المحدودة بكفاءة عالية.

ويُتوقع أن يساهم هذا النوع من البطيخ في رفع إنتاجية الزراعة لكل متر مربع، وتقليل الهدر الغذائي، إذ يمكن استهلاك الثمرة بالكامل كحصة فردية دون الحاجة إلى التخزين أو التخلص من بقاياها.

كما تشير التقديرات إلى أن هذا الابتكار قد يفتح المجال أمام تطوير أصناف أخرى من البطيخ والفواكه بأحجام مختلفة تلائم احتياجات الأسواق الحديثة وأنماط الاستهلاك في المدن.

وتواصل الفرق البحثية حالياً إجراء تجارب موسعة لتقييم قدرة هذا الصنف على الإنتاج التجاري على نطاق واسع، ودراسة مدى ملاءمته لظروف الزراعة المختلفة حول العالم.