معركة جوتلاند 1916.. يوم اصطدمت 250 سفينة حربية في أكبر معركة بحرية بالحرب العالمية الأولى
يوم اصطدمت 250 سفينة حربية.. معركة غيرت ميزان البحر في الحرب العالمية الأولى
معركة جوتلاند.. أكبر مواجهة بحرية بين بريطانيا وألمانيا ونتيجة فاجأت العالم
شهدت الحرب العالمية الأولى واحدة من أعنف وأكبر المعارك البحرية في التاريخ، عندما اصطدم الأسطولان البريطاني والألماني في معركة جوتلاند عام 1916، في مواجهة ضخمة شاركت فيها نحو 250 سفينة حربية، لتصبح أكبر معركة بحرية في تلك الحرب وأكثرها تأثيراً في ميزان القوة البحرية.
سباق تسلح بحري بين لندن وبرلين
مع نهاية القرن التاسع عشر وبداية القرن العشرين، دخلت القوى الكبرى في سباق محموم لبناء الأساطيل البحرية لحماية مصالحها الاستعمارية. وكانت بريطانيا القوة البحرية الأكبر في العالم، بفضل أسطولها الضخم والمتطور.
لكن ألمانيا في عهد القيصر فيلهلم الثاني سعت إلى كسر الهيمنة البريطانية عبر برنامج ضخم لبناء السفن الحربية، ما أدى إلى تصاعد التوتر بين البلدين واندلاع سباق تسلح بحري حاد قبل اندلاع الحرب العالمية الأولى.
خطة ألمانية لكسر الحصار
مع اندلاع الحرب، فرضت بريطانيا حصاراً بحرياً قاسياً على ألمانيا، ما دفع الأخيرة إلى البحث عن طريقة لكسر هذا الحصار.
ولتحقيق ذلك، وضع الألمان خطة تقوم على استدراج جزء من الأسطول البريطاني إلى كمين بحري، حيث خرجت مجموعة من الطرادات الألمانية بقيادة الأميرال رينهارد شيير في مهمة تمويه لجذب السفن البريطانية بعيداً عن قواعدها.
غير أن البريطانيين كانوا على علم بالخطة بعد تمكنهم من فك شيفرة الاتصالات الألمانية.
مواجهة 250 سفينة حربية
في مساء 31 مايو 1916 بالقرب من شبه جزيرة جوتلاند الدنماركية في بحر الشمال، التقت الأساطيل البريطانية والألمانية لتندلع معركة بحرية ضخمة شاركت فيها نحو 250 سفينة حربية من بوارج وطرادات ومدمرات.
بدأت المواجهة باشتباك بين الطرادات، قبل أن تتطور إلى معركة واسعة بين الأسطولين، استمرت لساعات طويلة وشهدت تبادل قصف عنيف وانفجارات ضخمة في عرض البحر.
خسائر كبيرة للطرفين
أسفرت المعركة عن خسائر بشرية ومادية كبيرة للطرفين.
فقدت ألمانيا 11 قطعة بحرية ومقتل نحو 2551 جندياً.
في المقابل، تكبدت بريطانيا خسائر أكبر، إذ فقدت 14 سفينة حربية وأكثر من 6000 عسكري.
ورغم حجم خسائرها، اعتُبرت بريطانيا المنتصر الاستراتيجي في المعركة، بعدما أجبرت الأسطول الألماني على الانسحاب والعودة إلى موانئه، ما أدى إلى استمرار الحصار البحري المفروض على ألمانيا حتى نهاية الحرب.
انتصار استراتيجي لبريطانيا
رغم أن الألمان ألحقوا أضراراً كبيرة بالسفن البريطانية، فإن النتيجة النهائية للمعركة جاءت لصالح لندن، إذ فشلت ألمانيا في كسر الحصار البحري أو تغيير ميزان السيطرة على البحار.
وبذلك بقيت الهيمنة البحرية البريطانية قائمة حتى نهاية الحرب العالمية الأولى.
