البحر الأبيض المتوسط كان صحراء ملحية قبل 6 ملايين عام.. اكتشاف علمي يعيد كتابة تاريخه

كشفت دراسات جيولوجية حديثة أن البحر الأبيض المتوسط لم يكن دائمًا بحرًا كما نعرفه اليوم، بل تحوّل قبل نحو 6 ملايين سنة إلى صحراء شاسعة مغطاة بالملح، في واحدة من أكثر الفترات الجيولوجية إثارة للجدل في تاريخ الأرض.

وتعود جذور الاكتشاف إلى بعثة الغواصة Glomar Challenger عام 1970، التي نجحت في استخراج عشرات القلوب الصخرية من قاع المتوسط، كاشفة عن رواسب ضخمة من الجبس والهاليت، ما دلّ على جفاف جزئي للبحر ووجود طبقات ملحية بعمق يزيد على كيلومترين.

وعلى عكس الفرضية التقليدية التي افترضت حدوث فيضان كارثي عبر مضيق جبل طارق يُعرف باسم “فيضان زانكلان”، تشير أبحاث حديثة قادها علماء من جامعة غرناطة إلى أن إعادة ملء المتوسط تمت بشكل تدريجي وعلى مدى آلاف السنين، نتيجة تغيرات بطيئة في مستويات المياه وليس بسبب حدث واحد مفاجئ.

وتدعم هذه الرؤية نتائج بعثة الحفر العميق JOIDES Resolution عام 2023، التي لم تعثر على أدلة لفيضان هائل في بحر ألبوران، ما يعزز فرضية أن الاتصال بين الأطلسي والمتوسط ظل قائمًا جزئيًا، وأن التغيرات الطفيفة في عمق المضائق كانت كافية لإحداث تحولات بيئية كبرى، شملت انقراض نحو 89% من الأنواع البحرية المحلية.

ويؤكد الباحثون أن هذه النتائج تعيد تشكيل فهم “أزمة ملوحة الميسينيان”، وتبرز خطورة التغيرات البيئية البطيئة، التي قد تكون أشد تأثيرًا من الكوارث المفاجئة، في توازن البحار والمناخ العالمي.